由于發(fā)動(dòng)機內有多處采用壓力密封的形式，如汽缸套—活塞—活塞環(huán)間，增壓器—增壓器轉子軸間，這種密封一般在發(fā)動(dòng)機有約1/3負荷時(shí)，才充分發(fā)揮作用，而負荷小時(shí)便有可能出現輕微的滲漏現象。因此國外發(fā)動(dòng)機制造商在其使用手冊中普遍給予了強調。

    若機組在小負荷下運行，隨著(zhù)運行時(shí)間的延續，會(huì )出現以下故障：1.活塞—汽缸套密封不好，機油上竄，進(jìn)入燃燒室燃燒，排氣冒藍煙。2.對于增壓式柴油機，由于低載、空載，增壓壓力低。容易導致增壓器油封(非接觸式)的密封效果下降，機油竄入增壓室，隨同進(jìn)氣進(jìn)入汽缸。3.上竄至汽缸的一部分機油參與燃燒，一部分機油不能完全燃燒，在氣門(mén)、進(jìn)氣道、活塞頂、活塞環(huán)等處形成積炭，還有一部分則隨排氣排出。這樣，汽缸套排氣道內就會(huì )逐步積聚機油，也會(huì )形成積炭。4.增壓器的增壓室內機油積聚到一定程度，就會(huì )從增壓器的結合面處滲漏出。5.長(cháng)期小負荷運行，將會(huì )更嚴重的導致運動(dòng)部件磨損加劇，發(fā)動(dòng)機燃燒環(huán)境惡化等導致大修期提前的后果。

    因此，國外柴油機制造廠(chǎng)商無(wú)論對自然吸氣型還是增壓機型的使用都強調應盡量減少低載/空載運行時(shí)間，并規定最小負荷不能低于機組額定功率的25%—30%。